Gerrymandering

Es el acto de dibujar los límites de los distritos electorales con el propósito de brindar una ventaja política a un grupo o partido específico. Es un fenómeno que se produce en todo proceso electoral que modifica, total o parcialmente, el mapa de circunscripciones electorales existentes en un país. De esta manera, se puede jugar con los límites de forma que sea más fácil establecer distritos con fuertes inclinaciones políticas similares. Esto permite que, si el distrito es predominantemente partidario de un partido, el político tenga una ventaja sobre cualquier contrincante. Además, esto le permitirá actuar sin miedo a perder el apoyo de su distrito y, por ende, la reelección.

Ejemplo:

Imaginemos un pueblo con 50 habitantes que debe elegir 5 representantes para el Congreso. 20 de ellos pertenecen al partido rojo, mientras que 30 de ellos, al azul. Si los distritos electorales se dividieran de una forma proporcional, se podría esperar que 2 de los representantes del pueblo pertenecieran al partido rojo y tres al azul.

Figura 1. Fuente: Washington Post, 2017.

Por otro lado, si el partido azul es quien controla el dibujo de los límites distritales, este buscará beneficiarse y maximizar su cantidad de representantes. Simplemente con cambiar los límites, el partido azul ahora tiene el 100% de representación en un pueblo cuyo 40% de la población es afín al partido rojo.

Figura 2. Fuente: Washington Post, 2017.

Finalmente, si es el partido rojo el que controla la delimitación, el resultado puede cambiar nuevamente. En este caso, lo haría obteniendo 3 representantes al congreso, a pesar de ser minoría en la población en cuestión. Esto demuestra que el dibujo de los límites electorales puede tener un efecto inmediato en la representación popular.

Figura 3. Fuente: Washington Post, 2017.

Referencias:

• Holcombe, Randall. 2016. Advanced Introduction to Public Choice. Massachusetts: Edward Elgar Publishing.
• Washington Post. «Gerrymandering, explained». Canal de YouTube Washington Post. 14 de noviembre del 2018. https://www.youtube.com/watch?v=bGLRJ12uqmk.